Vorname Arthur: Bedeutung und Herkunft

Arthur ist ein männlicher Vorname keltischen Ursprungs und in Deutschland seit einigen Jahren wieder gefragter^{3, 5}.

Der Name Arthur ist keltischen Ursprungs, seine genaue Herkunft gilt allerdings als nicht eindeutig geklärt^{1, 3}. Eine verbreitete Erklärung führt ihn auf das keltische artos für „Bär“ zurück, weshalb Arthur meist mit „der Bärenstarke“ übersetzt wird^{3, 9}. Nach einer anderen Deutung steht der keltische Gott Artaios Pate, der ebenfalls als „der Bär“ gelesen wird¹. Denkbar ist außerdem eine Zusammensetzung aus dem altirischen art, das „Bär“ oder „Stein“ bedeutet, und viros für „Mann“¹.

Neben diesen keltischen Wurzeln gibt es weitere Theorien: Der römische Geschlechtername Artorius wird mit Arthur in Verbindung gebracht, und aus dem Nordischen wird Arnthor angeführt, eine Verbindung aus „Adler“ und dem Donnergott Thor^{3, 9}. Sicher entscheiden lässt sich keine der Herleitungen^{1, 3}.

Bekannt wurde der Name vor allem durch König Artus, walisisch Arthur, um den sich zahlreiche mittelalterliche Sagen drehen³. Der Stoff spielt vor dem Hintergrund der Kämpfe britischer Herrscher gegen die um das Jahr 500 eindringenden Angeln, Jüten und Sachsen; britische Chroniken überliefern ihn seit dem späten 9. Jahrhundert, ein reales Vorbild ist aber ungewiss¹¹. In Deutschland finden sich erste Belege für den Vornamen Arthur ab dem 13. Jahrhundert^{5, 9}.

In Deutschland belegt Arthur aktuell Platz 65 der beliebtesten Jungennamen^{5, 9}. In 14 Bundesländern steht er unter den Top 100, in sechs davon sogar unter den Top 50 – besonders stark vertreten ist der Name im Osten Deutschlands^{5, 9}. In den vergangenen Jahren hat seine Beliebtheit wieder zugenommen⁵.

Regelmäßig vergeben wird Arthur hierzulande bereits seit Ende des 18. Jahrhunderts^{5, 9}. Auch über die Grenzen hinaus ist der Name bekannt: In Frankreich und Brasilien zählt er zu den beliebtesten Vornamen⁸.

Die bekannteste Schreibvariante ist Artur; im deutschen Sprachraum sind beide Formen gebräuchlich^{7, 10}.

Als Kurz- und Koseformen werden unter anderem Art, Arti, Artu, Atze, Thuri und Turi verwendet^{6, 10}. Im Niederländischen ist Tuur als Kurzform üblich⁷.

In anderen Sprachen haben sich eigene Formen entwickelt:

• Italienisch und Spanisch: Arturo^{4, 7}
• Finnisch: Arttu und Artturi^{4, 7}
• Litauisch: Artūras, Lettisch: Artūrs⁷
• Russisch und Ukrainisch: Artur (Артур)^{4, 7}
• Polnisch: Artur, Ungarisch: Artúr⁷
• Portugiesisch: Artur und Arthur, Französisch: Arthur und Arthus⁷
• Schottisch-Gälisch: Artair, Walisisch: Arthur^{7, 3}

Arthur ist in erster Linie ein männlicher Vorname, kommt aber auch als Familienname vor⁷. Als Nachname geht er meist auf einen Rufnamen zurück: Er gilt als Patronym zum keltischen Vornamen Arthur und als anglisierte Form des schottisch-gälischen Familiennamens Mac Artair⁷. Verbreitet ist der Familienname vor allem im englischen Sprachraum⁷.

Auch die Schreibweise hat ihre Geschichte: Die Form mit -th- setzte sich im späten 15. Jahrhundert im Landadel von West Yorkshire durch und wurde zur gebräuchlichen Schreibweise⁷. Im frühen 19. Jahrhundert sorgte Arthur Wellesley für einen enormen Beliebtheitsschub des Namens⁷.

Für die Namenswahl heißt das: Arthur wirkt vertraut und international zugleich, weil in vielen Ländern eine eigene Form bereitsteht^{4, 7}.

Diese Jungennamen passen klanglich gut zu Arthur:

• Emil: weich und kurz, wirkt neben Arthur ruhig.
• Oskar: ein Klassiker mit markantem K-Laut.
• Bruno: kurz, kräftig und nordisch anmutend.
• Moritz: vertraut und zugleich eigenständig.
• Ludwig: altehrwürdig und mit ähnlich langem Klang.

Für eine Schwester passen diese Mädchennamen:

• Mathilda: weich, aber klangvoll.
• Greta: kurz und klar.
• Clara: hell und freundlich.
• Luise: klassisch und warm.
• Lucy: englisch geprägt, kurz und leicht.

Wenn ihr Zwillinge erwartet, findet ihr in der Liste Zwillingsnamen passende Paare. Weitere Ideen für Mädchen sammelt unsere Übersicht Mädchennamen. Und wenn ihr Namen von A bis Z vergleichen möchtet, hilft euch Namensbedeutung – Vornamen von A bis Z.

Als zweiter Vorname lässt sich Arthur gut mit kurzen oder weichen Namen kombinieren. Sechs Vorschläge:

• Arthur Noah: läuft weich aus und ist international verständlich.
• Arthur Elias: melodisch und biblisch geprägt.
• Arthur Leo: kurz und kräftig, setzt einen klaren Schlusspunkt.
• Arthur Maximilian: feierlich und ähnlich gewichtig wie Arthur.
• Arthur Valentin: klassisch und lateinisch geprägt.
• Arthur Samuel: ruhig, vertraut und gut sprechbar.

Probiert die Kombination am besten laut aus: Achtet darauf, dass Vor- und Zweitname nicht mit demselben Laut enden und zusammen mit dem Nachnamen flüssig klingen.

Der Vorname Arthur ist seit Jahrhunderten verbreitet, deshalb tragen ihn viele bekannte Persönlichkeiten:

• Arthur Schopenhauer (1788–1860), deutscher Philosoph^{2, 12}
• Arthur Schnitzler (1862–1931), österreichischer Arzt, Erzähler und Dramatiker^{2, 4}
• Arthur Conan Doyle (1859–1930), britischer Arzt und Schriftsteller^{4, 9}
• Arthur C. Clarke (1917–2008), britischer Science-Fiction-Schriftsteller²
• Arthur Ulrichs (1838–1927), deutscher Forstmann, der das Skilaufen im Harz einführte¹³
• Arthur Koppel (1851–1908), deutscher Kaufmann und Maschinenbau-Unternehmer²

In einer personalisierten Hörgeschichte wird euer Kind zur Hauptfigur – der Name Arthur steckt dann mitten in der Handlung. Im Player hört ihr eine kurze Szene, in der Arthur durch den Wald streift; so bekommt ihr ein Gefühl für Klang, Stimme und Tempo.

Die fertige Aufnahme gibt es als MP3 für 39 € (Deutschland, Österreich, Luxemburg) oder für CHF 39 (Schweiz, Liechtenstein); die Datei steht sofort nach eurer Freigabe bereit.