Baby schlafen legen: Was Eltern wissen sollten

Ein Baby schlafen legen klingt nach einer einfachen Aufgabe – in der Praxis braucht ihr dafür Geduld, Beobachtung und einen Ablauf, der zu eurem Alltag passt. Neugeborene kennen noch keinen Tag-Nacht-Rhythmus und schlafen über den Tag und die Nacht verteilt in kurzen Abschnitten^{1, 3}. Wichtig ist, dass ihr auf die Signale eures Kindes achtet, statt euch an der Uhr zu orientieren. Hier findet ihr den Überblick: wie viel Schlaf in welchem Alter üblich ist, was beim Zubettbringen hilft, wie eine sichere Schlafumgebung aussieht und wo ihr Unterstützung für schwierige Nächte bekommt. Von dieser Seite aus gelangt ihr direkt zu allen Unterthemen rund um den Babyschlaf.

Alle Unterthemen sind nach Themenfeldern sortiert – von Schlafregression und Schub über Einschlafhilfen und Schlafenszeiten bis zu den Nächten, in denen euer Baby nicht zur Ruhe kommt. Sucht euch das Thema aus, das gerade zu eurer Situation passt.

In den ersten drei Monaten schlafen Babys durchschnittlich 16 bis 18 von 24 Stunden, verteilt auf etwa fünf Schlafphasen^{1, 3, 7}. Für die ersten Wochen gibt es auch Angaben von 14 bis 17 Stunden⁴ und von 16 bis 20 Stunden². Solche Unterschiede sind normal, denn jedes Kind hat sein eigenes Schlafbedürfnis^{1, 2}.

Neugeborene wachen alle zwei bis vier Stunden auf, weil sie Hunger haben oder Nähe suchen³. Sie schlafen in den ersten Monaten fast die ganze Nacht in einem leichten Schlaf und werden mehrfach wach; das ist nicht nur normal, sondern wichtig für ihre Entwicklung¹. Bis zum sechsten Lebensmonat gehört eine oder mehrere Mahlzeiten in der Nacht dazu^{1, 3}. Mit etwa vier bis sechs Wochen wird das Schlafverhalten regelmäßiger, viele Babys schlafen abends ungefähr zur gleichen Zeit ein^{1, 4}. Bis zum sechsten Monat bildet sich bei vielen eine zusammenhängende Schlafdauer von sechs Stunden heraus^{1, 3}. Mit Durchschlafen ist gemeint, dass ein Kind etwa sechs bis acht Stunden am Stück schläft – das gelingt den meisten bis zum Ende des ersten Lebensjahres^{1, 3}. Geräusche beim Schlafen sind kein Grund zur Sorge: Babys beginnen mit einer Traumschlafphase, in der sie sich bewegen und Laute von sich geben⁴.

Kommt euer Kind nicht zur Ruhe, hilft der Blick auf die Müdigkeitssignale: Es dreht den Kopf zur Seite, wendet sich ab, gähnt, reibt sich die Augen oder zupft an den Ohren^{2, 5}. Diese Zeichen sind fein und werden leicht übersehen². Wer den günstigen Moment verpasst – das Tor zum Einschlafen –, wartet unter Umständen lange auf das nächste^{1, 5}. Ein übermüdetes Baby zum Schlafen zu bringen, ist besonders schwer, weil Überreizung das Einschlafen blockiert^{1, 3}. Wachphasen sind anfangs sehr kurz und mit Wickeln und Trinken schnell vorbei²; dass ein Baby von selbst müde wird, weil es lange wach war, entwickelt sich erst mit etwa 6 Monaten².

Hilfreich ist eine ruhige Einschlafbegleitung: wenig Licht, leise Stimme, streicheln oder eine Hand auf dem Rücken, bevor ihr das Kind hochnehmt^{3, 7}. Wartet nachts einen kurzen Moment ab, ob sich euer Baby allein beruhigt⁶. Spielen und helles Licht wecken eher, als dass sie helfen^{3, 5}. Quengelt euer Kind, helfen leise Worte, Summen oder sanftes Kuscheln oft schon; erst wenn das nicht reicht, kommen Hunger oder eine volle Windel infrage⁵. Von Schlaftrainings, bei denen Babys schreien gelassen werden, wird abgeraten².

Zum Schlafen genügen eurem Baby eine Windel, ein Body und ein Schlafanzug; an heißen Tagen darf es weniger sein^{3, 8}. Ein Mützchen gehört nicht ins Bett, denn über den Kopf gibt euer Kind überschüssige Wärme ab⁸. Statt einer Decke ist ein Babyschlafsack die sichere Wahl: Er verhindert, dass das Kind unter die Decke rutscht oder sich freistrampelt^{3, 5}. Der Halsausschnitt darf nicht größer sein als der Kopf, damit euer Baby nicht hineinrutscht^{3, 8}. Für die Länge gilt: Körpergröße minus Kopflänge plus 10 cm³; andere Empfehlungen nennen 10 bis 15 cm zum Wachsen und Strampeln⁸.

Die Raumtemperatur liegt am besten bei 16 bis 18 °C^{3, 7}; rund 18 °C gelten ebenfalls als passend^{5, 8}. Schwitzt euer Baby beim Schlafen am Kopf oder am Rücken, zieht ihm leichtere Kleidung an oder lüftet kurz⁵. Ob es zu warm ist, prüft ihr zwischen den Schulterblättern: Dort sollte die Haut warm, aber nicht verschwitzt sein^{3, 8}. Kalte Hände und Füße sind bei Babys oft kreislaufbedingt und kein Zeichen für Kälte^{3, 5}. Kissen, Nestchen, Felle und Wärmflaschen gehören nicht ins Babybett^{3, 8}. Legt euer Kind immer auf den Rücken; von Bauch- und Seitenlage wird abgeraten^{8, 9}. So senkt ihr auch das Risiko für den Plötzlichen Kindstod (SIDS)^{5, 9}.

Der Abend beginnt nicht erst am Bett. In der letzten Stunde vor dem Schlafengehen sollte euer Kind langsam zur Ruhe kommen^{1, 3, 7}. Immer gleiche Abläufe – Waschen oder Baden, Eincremen, Schlafanzug anziehen, Rollo schließen, Vorlesen oder ein leises Lied – werden für euer Kind zum Einschlafritual, das signalisiert: Jetzt ist Schlafenszeit³. Etwa 30 Minuten sind dafür ein guter Rahmen^{3, 7}. Legt euer Baby dann ins Bett, wenn es müde, aber noch wach ist; so lernt es, ohne Hilfsmittel einzuschlafen^{3, 7}. Achtet darauf, dass die letzte Mahlzeit ausreichend war⁷.

Nachts gilt: so wenig Programm wie möglich. Sprecht leise, macht höchstens gedämpftes Licht an, wickelt nur, wenn es nötig ist, und spielt nicht^{3, 7}. Wo euer Baby schläft, entscheidet ihr als Familie⁴. Im ersten Lebensjahr ist ein eigenes Bett im Elternschlafzimmer empfohlen, ein Beistellbett ist dafür praktisch^{3, 5, 9}. Für das Familienbett gelten Sicherheitsregeln wie Rausfallschutz, keine weichen Unterlagen sowie kein Alkohol und keine müde machenden Medikamente bei den Erwachsenen^{2, 4, 8}. Werden die Nächte zu anstrengend, wechselt euch ab oder lasst euch tagsüber entlasten^{3, 5, 6}.