Kniereiter – Bedeutung und Erklärung

Ein Kniereiter ist ein Bewegungsspiel, bei dem euer Kind auf euren Knien oder Oberschenkeln sitzt und dort reitet, während ihr einen kurzen Reim dazu aufsagt oder singt und eure Beine wippen lasst. Fachsprachlich heißt dieser Reim Kniereitvers: ein Kinderreim, der zu zweit im Spiel aufgesagt wird⁵.

Am Ende wird das Herunterfallen gespielt: Bei „plumps“ öffnen sich die Knie, das Kind rutscht nach unten und wird wieder aufgefangen⁵.

Kniereiter gibt es seit sehr langer Zeit: Sie brauchen keine Hilfsmittel und funktionieren fast überall – auf der Spieldecke, im Wartezimmer oder im Zug^{1, 2}. Am weitesten verbreitet ist im deutschen Sprachraum „Hoppe hoppe Reiter“⁵.

Beliebt sind sie, weil Sprache und Bewegung zusammenkommen: Beim Schaukeln auf den Knien belasten Kinder ihre Muskeln unterschiedlich und schulen so ihren Gleichgewichtssinn; die wiederkehrenden Reime fördern außerdem die Sprachentwicklung⁴. Viele Kinder können gar nicht genug davon bekommen und hopsen lachend mit³. Verwandt sind Fingerspiele und andere kleine Bewegungsspiele fürs Baby- und Kleinkindalter.

Im Alltag braucht ihr nur einen Platz zum Sitzen: eine weiche Decke auf dem Boden oder einen Stuhl¹. Nehmt euer Kind so auf die Oberschenkel, dass es euch anschaut – diese Blickrichtung gibt ihm Sicherheit – und haltet seine Hände fest; sie stellen die Zügel dar¹.

Solange euer Baby noch nicht sicher sitzt, fasst es mit beiden Händen unter den Armen und bewegt eure Beine sanft und ohne ruckartige Bewegungen¹. Ältere Kinder federn die Bewegung selbst ab und brauchen nur eine Hand zum Festhalten¹. Wechselt zwischendurch das Tempo und setzt euer Kind mal zugewandt, mal abgewandt auf den Schoß¹.

Wenn ihr die Bewegungen mit Liedern begleiten möchtet, findet ihr in Kinderlieder zum Mitsingen – die schönsten Lieder mit Text eine passende Auswahl.