Wiegenlied – Bedeutung und Erklärung

Ein Wiegenlied ist ein Lied, das vorwiegend Kindern vor dem Einschlafen vorgesungen wird. Es gilt als eine Variante des Abendliedes: Die Melodie ist ruhig, wirkt einschläfernd und wird langsam gesungen¹. Gebräuchlich sind auch die Bezeichnungen Schlaf- oder Gutenachtlied¹.

Die ältesten schriftlichen Belege für Wiegenlieder in deutscher Sprache stammen aus dem 13. und 14. Jahrhundert, waren inhaltlich aber noch wenig kindgerecht¹. Eine erste Blütezeit erlebten sie im 15. und 16. Jahrhundert; die meisten heute bekannten Lieder gehen jedoch auf das 18. und 19. Jahrhundert zurück¹. Bekanntestes Beispiel ist das Wiegenlied von Johannes Brahms, das er im Juli 1868 komponierte und dessen Text Guten Abend, gut’ Nacht seit Beginn des 19. Jahrhunderts überliefert ist². Eine Sonderform stellt das geistliche Wiegenlied dar, ein Weihnachtslied, das auf den mittelalterlichen Brauch des Kindleinwiegens zurückgeht¹.

Im Alltag gehört das Wiegenlied meist zur Abendroutine: Das Kind liegt im Bett, das Licht ist gedämpft, ein Elternteil singt leise. Wiederholungen wirken besänftigend – dass fast alle Wiegenlieder wiederkehrende Teile haben, ist kein Zufall³. Auch der Rhythmus beruhigt, denn beim Singen verbinden sich Wörter, Melodie und Takt³. Nähe gibt dem Kind Geborgenheit³. Geeignet sind Lieder mit ruhiger Melodie, die langsam gesungen werden¹.

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