Taufpate – Bedeutung und Erklärung

Ein Taufpate oder eine Taufpatin begleitet ein getauftes Kind auf seinem Lebensweg und unterstützt die Eltern bei der christlichen Erziehung^{1, 5}. Im Taufgottesdienst versprechen Paten gemeinsam mit den Eltern, für die christliche Erziehung des Kindes zu sorgen, damit das Kind später selbst entscheiden kann¹.

Das Patenamt geht auf die frühe Kirche zurück, in der erfahrene Gemeindemitglieder Erwachsene in das Leben als Christ einführten⁵. Heute wählen die Eltern die Paten aus und binden damit vertraute Menschen eng an die Familie^{5, 6}. Die Regeln unterscheiden sich je nach Kirche. Nach katholischem Recht sind höchstens zwei Paten möglich, einer von ihnen muss katholisch sein; ein weiterer Christ kann als Taufzeuge eingetragen werden^{3, 4}. Ein katholischer Pate muss katholisch getauft und gefirmt sein und darf nicht aus der Kirche ausgetreten sein; das Mindestalter liegt bei vollendeten 16 Jahren^{5, 7}. In der evangelischen Kirche ist die Zahl der Paten nicht vorgegeben, üblich ist mindestens eine Person; Paten müssen Mitglied einer christlichen Kirche und in der Regel konfirmiert sein, das Mindestalter liegt bei 14 Jahren^{1, 2}. Dort endet das Patenamt formal mit der Konfirmation, in der katholischen Kirche bleibt es eine lebenslange Aufgabe^{4, 8}.

Paten begleiten das Kind von der Taufe bis zu Erstkommunion und Firmung bzw. bis zur Konfirmation und bleiben Ansprechpersonen für Glaubens- und Lebensfragen^{5, 8}. Sprecht schon vor der Taufe mit den künftigen Paten darüber, welche Vorstellungen ihr vom Patenamt habt⁵. Findet ihr niemanden, kann auch ein Mitglied der Kirchengemeinde das Patenamt übernehmen; eine Taufe ist auch ohne Paten möglich⁵.

Wie ein Taufgottesdienst abläuft und welche Unterlagen ihr mitbringt, lest ihr in Taufe: Was Eltern wissen sollten.