O Tannenbaum – Liedtext, Herkunft und Bewegungen

O Tannenbaum, o Tannenbaum!
Wie treu sind deine Blätter;
du grünst nicht nur zur Sommerzeit,
nein, auch im Winter, wenn es schneit.
O Tannenbaum, o Tannenbaum,
wie treu sind deine Blätter.

O Tannenbaum, o Tannenbaum,
du kannst mir sehr gefallen;
wie oft hat nicht zur Weihnachtszeit
ein Baum von dir mich hoch erfreut.
O Tannenbaum, o Tannenbaum,
du kannst mir sehr gefallen.

O Tannenbaum, o Tannenbaum,
dein Kleid will mir was lehren:
die Hoffnung und Beständigkeit
giebt Trost und Kraft zu jeder Zeit!
O Tannenbaum, o Tannenbaum,
dein Kleid will mir was lehren.

Das Lied gehört zu den bekanntesten Weihnachtsliedern im deutschsprachigen Raum². Seine Melodie ist eine Volksweise, die bis ins 16. Jahrhundert zurückreicht und zu ganz unterschiedlichen Texten gesungen wurde^{2, 5}. Schon damals fiel auf, dass der Tannenbaum seine nadelförmigen Blätter auch im Winter behält⁵. Der deutsche Komponist Melchior Franck zitierte die Weise in einem scherzhaften Musikstück^{2, 4}.

Später setzte sich zu dem Lied die Melodie des Studentenliedes Lauriger Horatius durch, auf die es bis heute gesungen wird². In England wird diese Weise als Hymne der Labour-Partei gesungen, in den USA als Hymne des Bundesstaates Maryland⁵.

Zum Weihnachtslied wurde O Tannenbaum im 19. Jahrhundert, als der Leipziger Lehrer Ernst Anschütz den Text überarbeitete². Das Aufstellen einer Tanne zum Fest war zu dieser Zeit bereits Brauch². Bis heute gehört das Lied für viele Familien zur Adventszeit.

Jede der drei Strophen beginnt mit dem Ruf O Tannenbaum, o Tannenbaum und schließt mit der Wiederholung der ersten Zeilen. Dieses Muster macht das Lied leicht mitsingbar.

Die erste Strophe stammt von August Zarnack, der das Bild des immergrünen Baums zunächst in einem Liebeslied verwendete: Dort stand der beständige Tannenbaum im Gegensatz zu einer untreuen Geliebten^{2, 5}. Ernst Anschütz behielt diese Strophe bei und ersetzte die übrigen durch zwei neue, in denen nur noch vom Baum die Rede ist². Seine Verse schrieb er für seine Schüler⁴. So wurde aus der Liebesklage ein Lied für das Weihnachtsfest⁵.

Wer heute den Oh Tannenbaum Text sucht, findet in der Regel genau diese drei Strophen: die Strophe von Zarnack und die beiden von Anschütz³.

Der Titel des Liedes wird unterschiedlich geschrieben. Historisch und regional ist auch die Form O Tannebaum überliefert². Ebenso gebräuchlich ist die Schreibweise Oh Tannenbaum; gemeint ist immer dasselbe Lied.

Das vorangestellte O ist kein Artikel, sondern ein Ausruf. Darin drückt sich nach dem Theologen Stephan Schaede eine vielschichtige Sehnsucht aus, die auch vermisst, was gerade nicht da ist⁶. In der Adventszeit begegnet uns dieses O in mehreren Liedern, etwa in O du fröhliche⁶.

Zu jeder Strophe passt eine kleine Bewegung. Die Anleitung eignet sich für Kinder ab etwa drei Jahren und funktioniert im Sitzen wie im Stehen.

• Strophe 1: Bei „deine Blätter“ streicht ihr mit beiden Händen vom Kopf bis zum Boden, als fühltet ihr über die Zweige. Bei „Sommerzeit“ öffnet ihr die Arme weit, bei „wenn es schneit“ tupft ihr mit den Fingern feine Flocken in die Luft.
• Strophe 2: Bei „sehr gefallen“ legt ihr eine Hand ans Herz. Bei „zur Weihnachtszeit“ malt ihr mit dem Zeigefinger einen Kreis in die Luft, bei „hoch erfreut“ klatscht ihr in die Hände und hüpft einmal.
• Strophe 3: Bei „Hoffnung und Beständigkeit“ formt ihr mit beiden Händen eine feste Kugel vor der Brust. Bei „Trost und Kraft“ reicht ihr dem Kind neben euch die Hand.

Das Lied passt in viele Situationen der Adventszeit. Diese Anlässe haben sich bewährt:

• Beim Schmücken des Weihnachtsbaums: Beim Verteilen der Kugeln läuft das Lied im Hintergrund und wird zwischendurch mitgesungen⁴.
• Beim Keksebacken und Weihnachtsbasteln: In der Vorweihnachtszeit begleitet das Lied die gemeinsamen Nachmittage und weckt Vorfreude auf das Fest⁴.
• Im Morgenkreis der Kita: Das Lied prägt sich schnell ein und passt gut in den Stuhlkreis oder zur Adventsfeier⁴.
• Beim Singen mit vielen: In Hannover kamen zu einem Stadionsingen rund 7.000 Menschen zusammen und sangen unter anderem O Tannenbaum⁷.
• Beim Spaziergang im Winterwald: Sucht eine Tanne, streicht über die Nadeln und summt die Melodie dazu.
• Am Abend: Viele Familien singen das Lied leise, bevor das Kind ins Bett geht.

Auf dem Liedblatt im A4-Format stehen der Liedtext und eine KI-Illustration; so habt ihr O Tannenbaum mit Text auch ohne Bildschirm beim Singen dabei.

Das Ausmalbild zeigt einen geschmückten Tannenbaum mit Stern und Kugeln in klaren Umrisslinien; es eignet sich für dicke Buntstifte und für das erste Ausmalen.

Wenn ihr noch mehr Lieder für den Advent sucht, werdet ihr in unserer Sammlung fündig: Weihnachtslieder bündelt die schönsten Lieder mit Text für das Fest. Ruhiger geht es in Es ist ein Ros entsprungen zu, das ebenfalls mit Liedtext, Herkunft und Bewegungen aufgebaut ist. Eine Übersicht über alle Lieder für Kinder findet ihr unter Kinderlieder zum Mitsingen.