Vorname Malte: Bedeutung und Herkunft

Malte ist ein Jungenname, der in Dänemark seit dem 12. Jahrhundert belegt ist und heute vor allem in Norddeutschland, Dänemark und Schweden vergeben wird³.

Der Name Malte ist eine Kurzform, die vermutlich im Mittelalter entstand: Aus dem althochdeutschen Helmolt beziehungsweise Helmold wurde im Dänischen und Schwedischen Malte^{1, 3}. Die Langform ist heute nicht mehr gebräuchlich, die kurze Form dagegen in Skandinavien und Norddeutschland fest verankert³.

Die Bedeutung steckt in den beiden Bestandteilen des alten Namens: helm steht für Helm, Bedeckung und Schutz, waltan für walten und herrschen. Zusammengesetzt ergibt das den „herrschenden Beschützer“ oder den „Beschützer und Herrscher“³.

In Dänemark wird der Name seit dem 12. Jahrhundert verwendet; über die damals dänische Provinz Schonen kam er bald darauf nach Schweden³. Im Dänischen begegnet er gelegentlich als Malthe oder in der älteren Form Molte³.

Neben der Herleitung von Helmold gibt es eine zweite Lesart: Sie verbindet Malte mit dem Element mahal, das „Versammlung“ bedeutet. In dieser Deutung steht der Name für einen Berater der Volksversammlung^{2, 4}. Welche Erklärung zutrifft, lässt sich nicht abschließend klären; die Verbindung zu Helmold ist die verbreitetere^{3, 4}.

In Namenslisten wird Malte den Vornamen germanischen Ursprungs zugeordnet⁶. Literarisch bekannt wurde er 1910 durch Rainer Maria Rilkes Roman „Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge“^{3, 4}.

Malte ist in Deutschland bekannt und wird regelmäßig vergeben. Der Schwerpunkt liegt im Norden: Besonders häufig begegnet euch der Name in Niedersachsen, Schleswig-Holstein und Nordrhein-Westfalen⁵. Auch in Dänemark und Schweden gehört er zum üblichen Namensbestand^{3, 5}.

Über die Jahrzehnte hat sich die Vergabe beruhigt: Mittlerweile lassen Eltern den Namen etwas seltener aus als in früheren Jahren⁴. Genaue Rangzahlen zur aktuellen Beliebtheit liegen uns nicht vor.

Die bekannteste Schreibvariante ist Malthe, die vor allem in Dänemark verbreitet ist; ältere dänische Formen nennen außerdem Molte^{3, 4}. In Schweden bleibt es bei der Schreibweise Malte³.

Als Kurzform von Helmold und Helmwald trägt Malte dieselbe Bedeutung wie diese heute ungebräuchlichen Langformen^{1, 3}. Für Urkunden oder den Familiengebrauch ist Malthe die naheliegende Zweitform⁵.

Einen eigenen, allgemein üblichen Kurznamen gibt es nicht – Malte ist selbst schon die Kurzform¹.

Zu Malte passen kurze, nordisch geprägte Namen, die ähnlich knapp und unaufgeregt klingen. Für einen Bruder kommen Lasse, Ole, Finn, Mats und Jannik infrage.

Für eine Schwester passen Sina, Stella, Merle, Liv und Ronja: Sie bringen einen weichen, ebenfalls norddeutschen Klang mit und klingen trotzdem eigenständig.

Weitere Mädchennamen mit Bedeutung findet ihr in der Liste Mädchennamen, einen Überblick über alle Namensseiten in der Namensbedeutung – Vornamen von A bis Z.

Als zweiter Vorname wirkt Malte am besten, wenn der zweite Name etwas länger ist und ihm einen ruhigen Rahmen gibt. Diese Kombinationen könnt ihr ausprobieren:

• Malte Johann – klassisch und feierlich, passt zu Taufe und Urkunden.
• Malte Elias – weicher Anschluss, in Deutschland sehr geläufig.
• Malte Erik – zwei kurze Namen, die zusammen nordisch klingen.
• Malte Emil – zwei Zweisilber mit freundlichem Auslaut.
• Malte Julius – drei fließende Silben geben dem Namen Gewicht.
• Malte Alexander – traditionell und in vielen Sprachen gut sprechbar.

Der Vorname Malte ist auch in der Öffentlichkeit präsent:

• Malte Arkona (* 1978), deutscher Fernsehmoderator³
• Malte Spitz (* 1984), deutscher Politiker³
• Malte Mohr (* 1986), deutscher Stabhochspringer³
• Malte Brinkmann (* 1966), deutscher Pädagoge und Professor für Allgemeine Erziehungswissenschaft³
• Malte Ebert (* 1994), dänischer Musiker³

Aus der Geschichte bekannt ist zudem Malte zu Putbus (1889–1945), ein deutscher Großgrundbesitzer³.

Die Hörprobe dauert etwa 30 Sekunden. In der kurzen Szene wird Malte direkt angesprochen und handelt selbst – so hört ihr vorab, wie der Name in einer Geschichte wirkt.

Die fertige Geschichte gibt es als MP3 für 39 € (Deutschland, Österreich, Luxemburg) und für CHF 39 in der Schweiz und in Liechtenstein.