Vorname Erik: Bedeutung und Herkunft

Kurz gesagt: Erik ist ein männlicher Vorname, der auf das altnordische Eiríkr zurückgeht und über das Friesische und Niederdeutsche mit Erich verwandt ist^{2, 4}.

Erik ist ein männlicher Vorname, der auch als Familienname vorkommt. Die ältere Form ist Erik, während Eric heute die häufigere Schreibweise ist; die eingedeutschte Variante heißt Erich².

Der Name stammt vom skandinavischen Eiríkr oder Airikr ab². Sein Vorderglied geht auf altnordisch ain beziehungsweise æn zurück, was „einzig, allein, einsam“ bedeutet; das Grundwort ríkr steht für „mächtig, groß“ und substantiviert für „Fürst, Herrscher“². Daraus ergibt sich die Deutung „der Alleinherrschende“². Die GfdS nennt außerdem Eirikr („der allein Mächtige, Herrschende“) und AiwarĩkiaR („der allezeit Mächtige, Herrschende“)⁴.

Zugleich liegt der Ursprung im Friesischen und Niederdeutschen: Dort entwickelte sich die Variante Erich, deren erstes Namensglied aus den altsächsischen Wörtern ēra- für „Ehre“ oder aiwa- für „Gesetz“ stammt⁴. Der Bedeutungskern verweist damit auf eine Person hohen Ranges⁴. Im Wiktionary gilt Erik als Variante von Erich, das aus althochdeutsch era („Ehre“) und rihhi („reich, mächtig“) gebildet ist¹.

Vom neunten bis elften Jahrhundert breitete sich der Name über weite Teile Europas aus, blieb aber in vielen Gebieten zunächst selten; später nahm seine Häufigkeit zu². Im Englischen und in den romanischen Sprachen ist heute überwiegend Eric verbreitet, während Skandinavien Erik (dänisch, schwedisch) und Eirik (norwegisch) kennt².

Bundesweit belegt Erik aktuell Rang 46, und in den meisten Bundesländern steht er jährlich unter den Top 50⁴. Zum Vergleich: Die traditionelle Form Erich liegt auf Platz 309⁴.

Die Angaben von beliebte-vornamen.de zeichnen ein ähnliches Bild: Danach kommt Erik in Deutschland seit den 1960er Jahren regelmäßig vor, weder besonders häufig noch selten³. Seit 2010 wurde Erik mindestens 23.700 Mal als erster Vorname vergeben, die Schreibvariante Eric mindestens 7.800 Mal und Erick mindestens 200 Mal³. Den bisherigen Höhepunkt erreichte die Form mit k mit Platz 24 im Jahrgang 2011³.

Neben Erik sind Eric, Éric und – seltener – Erick gebräuchlich². Zur Namensfamilie gehören außerdem die eingedeutschte Form Erich², die norwegische Variante Eirik² und im Deutschen die weibliche Entsprechung Erika⁶.

Andere Sprachen haben eigene Formen: Eryk (polnisch), Erkki und Eero (finnisch), Jerker (schwedisch), Éric (französisch), Eiríkur (isländisch), Erico (italienisch) sowie Èric (katalanisch) und Эрик (russisch)⁶.

Als Kurzformen und Spitznamen sind Er, Eri, Eik, Eriki, Rik und Rikchen üblich⁵.

Wenige Bausteine tragen die Bedeutung des Namens Erik:

Über das Friesische und Niederdeutsche kamen die altsächsischen Anteile in den Namen: So entstand neben dem nordischen Eiríkr die deutsche Form Erich⁴.

In Deutschland sind beide Schreibweisen verbreitet, dazu tritt die eingedeutschte Form Erich². Die traditionelle Variante Erich ist hierzulande allerdings nicht mehr allzu beliebt⁴. Bei Erik und Eric wird die Form mit k klar bevorzugt: Im Norden Deutschlands wählten 73 Prozent der Eltern dieser Namensgruppe die Schreibweise mit k³.

Der katholische Namenstag wird am 18. Mai gefeiert, in Deutschland am 10. Juli⁷. Die weibliche Entsprechung des Namens ist Erika⁶. In Richard Wagners Oper „Der fliegende Holländer“ von 1843 heißt Sentas Verlobter Erik⁴.

Kurze, klare Namen mit ähnlichem Klang passen gut an Eriks Seite. Für einen Bruder eignen sich etwa Luis oder Ole, die ebenso knapp und nordisch klingen, außerdem Finn, Tim und Malte.

Für eine Schwester sind Romy und Liv eine gute Ergänzung, dazu Alva, Smilla und Merle.

Noch mehr Ideen findet ihr in der Liste mit Mädchennamen und in der Namensbedeutung von A bis Z.

Ein zweiter Name kann Erik ergänzen, ohne ihn zu verdecken. Klassisch und lang wirkt Alexander, vertraut und weich klingt Maximilian. Kurz und nordisch bleiben Emil und Simon.

Auch Christian, Konstantin und Valentin passen, weil ihre Betonung auf einer anderen Silbe liegt als bei Erik.

Als häufige Kombinationen werden gern Erik Alexander oder Jan Erik gewählt⁵.

Mehrere bekannte Persönlichkeiten tragen den Namen Erik oder Eric:

• Erik der Rote (≈ 950–1003), Gründer der ersten Wikinger-Siedlungen in Grönland²
• Erik IX. (1120–1160), König von Schweden und Schutzheiliger des Landes²
• Erik Satie (1866–1925), französischer Komponist²
• Erik Ode (1910–1983), deutscher Schauspieler, Regisseur und Synchronsprecher²
• Erik Zabel (* 1970), deutscher Radrennfahrer²
• Erik Lesser (* 1988), deutscher Biathlet²
• Erik „Gronkh“ Range (* 1977), deutscher Moderator²
• Erik Lehmann, deutscher Kabarettist⁴

In der 30-sekündigen Hörprobe hört ihr, wie Erik in einer kurzen Geschichte vorkommt. Der Player steht direkt auf dieser Seite, ein Klick genügt – so bekommt ihr schon vor dem Bestellen ein Gefühl für den Klang des Namens.