Weihnachtsmann: Alles für Kinder und Eltern

Der Weihnachtsmann beschert Kinder an Heiligabend, in Süd- und Westdeutschland übernimmt das oft das Christkind¹. Diese Übersichtsseite bündelt alles, was ihr in der Adventszeit dazu braucht: Briefe, die Frage nach der Adresse, Lieder, Ausmalbilder und eine Hörgeschichte, in der euer Kind selbst die Hauptrolle spielt. Ihr erfahrt außerdem, wie Nikolaus, Christkind und Weihnachtsmann zusammenhängen und warum in vielen Familien beide Geschenkfeste nebeneinander bestehen¹. Von hier kommt ihr mit einem Klick zu jedem Thema. Und wenn ihr unsicher seid, womit ihr anfangen sollt: Ein Brief ist ein guter Start, der Rest ergibt sich fast von allein.

Sechs Unterseiten begleiten euch durch die Adventszeit – von Lied und Ausmalbild bis zu Briefen, Adresse und Anruf. Wählt einfach das Thema, das bei euch gerade ansteht.

Am 6. Dezember kommt der Nikolaus, an Heiligabend der Weihnachtsmann – und in manchen Regionen das Christkind. Der heilige Nikolaus war ein Bischof von Myra im 4. Jahrhundert, also in der heutigen Türkei, und sein Ehrentag ist der 6. Dezember³. In der Nacht auf den Nikolaustag füllt er Schuhe oder Stiefel³. Wie Familien den Nikolaustag mit Kindern feiern, steht auf der Seite Nikolaustag mit Kindern feiern.

Der Weihnachtsmann ist dagegen eine moderne Fantasiefigur, die unter anderem vom niederländischen Sinterklaas und von Winterbräuchen beeinflusst ist; er beschert die Kinder am 24. oder 25. Dezember³. Der Brauch, am Heiligen Abend zu bescheren, geht wohl auf Martin Luther zurück: Er wollte die Aufmerksamkeit vom heiligen Nikolaus weg und hin zu Christi Geburt lenken¹. Das Christkind steht für das Kind in der Krippe¹. Deshalb glauben Kinder in Süd- und Westdeutschland eher an das Christkind, im Norden und Osten eher an den Weihnachtsmann¹. In vielen Gegenden gibt es bis heute Geschenke von beiden – am 6. Dezember vom Nikolaus, am 24. Dezember vom Weihnachtsmann oder Christkind¹. Was die Christkind-Tradition ausmacht, steht unter Christkind: Was Eltern wissen sollten.

Die erste bildliche Darstellung des Weihnachtsmanns stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts². Eine dem heutigen Weihnachtsmann stark verwandte Figur findet sich in „Der Struwwelpeter“ von Heinrich Hoffmann aus dem Jahr 1845². Viele Weihnachtsexperten halten außerdem das 1823 anonym in den USA veröffentlichte Gedicht „The Night Before Christmas“ für den Gründungsmythos des modernen Weihnachtsmanns; wer es geschrieben hat, ist nicht sicher verbürgt, genannt werden Clement Clarke Moore und Major Henry Livingston jr.².

Sein bekanntes Aussehen verdankt der Weihnachtsmann dem Deutsch-Amerikaner Thomas Nast: Er zeichnete zu Weihnachten 1863 für das Magazin „Harper’s Weekly“ einen alten, bärtigen Mann, der die Soldaten der Unionstruppen beschenkte, und kleidete ihn später in Rot und Weiß^{1, 2}. Auch der Schokoladen-Weihnachtsmann hat eine lange Geschichte: Die ersten gegossenen Weihnachtsmänner entstanden um 1832 und stellten damals noch den Nikolaus dar; der erste echte Schoko-Weihnachtsmann in Deutschland stammte 1866 aus Formen der Schokoladenfabrik von Hermann Walter in Berlin².

Für die Post an den Weihnachtsmann braucht ihr keine genaue Hausnummer. Rund um die Welt nehmen Weihnachtspostämter die Briefe, Karten und Wunschzettel der Kinder entgegen und beantworten sie; Kinder, die schreiben, bekommen heute garantiert eine Antwort². Die Zahl der Jahr für Jahr beantworteten Wunschzettel, Karten und Briefe geht in die Millionen². Praktisch ist es, den eigenen Namen und die vollständige Adresse auf den Brief zu schreiben, damit die Antwort ankommt.

Vorlagen und Ideen für den eigenen Brief findet ihr unter Brief an den Weihnachtsmann. Welche Adressen kursieren und was Eltern darüber wissen sollten, erklärt die Seite Adresse des Weihnachtsmanns. Wer die Wünsche vorher sammeln möchte, findet Ideen und Vorlagen unter Wunschzettel: Ideen, Vorlagen und Tipps.

Zur Adventszeit gehört für viele Familien Musik. Wenn ihr mitsingen möchtet, findet ihr Liedtext, Herkunft und Bewegungen unter Morgen kommt der Weihnachtsmann. Für ruhige Nachmittage gibt es Ausmalbilder Weihnachtsmann zum kostenlosen Ausdrucken und Ausmalen.

Am Abend passt eine Geschichte: Der Brief vom Weihnachtsmann ist persönlich und mit Namen, und beim Weihnachtsmann anrufen geht es um eine Hörgeschichte mit dem Namen eures Kindes. Ein Detail, das Kinder gern weitererzählen: Im Winter tragen nur weibliche Rentiere ein Geweih, weil die männlichen es im Herbst nach der Paarungszeit abwerfen². Wer die Feiertage insgesamt planen möchte, findet unter Weihnachten mit Kindern: Alles an einem Ort alle Themen gesammelt.