Nikolaustag mit Kindern feiern

Der Nikolaustag ist für viele Familien der erste kleine Höhepunkt in der Adventszeit. Gefeiert wird er zu Ehren des heiligen Nikolaus von Myra; sein Gedenktag fällt auf den 6. Dezember und wird im gesamten Christentum begangen¹. In Kita, Schule und Zuhause wird in diesen Wochen gesungen, gebastelt und vorgelesen. Damit ihr nicht lange suchen müsst, bündelt diese Seite alles, was zu einem schönen Nikolaustag gehört: den Brauch mit den Stiefeln, die bekanntesten Legenden, Ideen für Gedichte und Nikolausgrüße, Bastelanleitungen sowie Vorlagen für einen Brief vom Nikolaus. Von hier aus geht es direkt zu den passenden Seiten. Am Ende beantworten wir die häufigsten Fragen rund um den 6. Dezember.

Hier findet ihr alle Themenseiten zum Nikolaustag auf einen Blick.

Manche Familien laden den Nikolaus zu sich nach Hause ein, andere feiern ohne Besuch. Seit dem 17. Jahrhundert kommt der Nikolaus vielerorts ins Haus, um festzustellen, ob die Kinder brav gewesen waren und gut gelernt haben². Häufig hat er einen Begleiter dabei, der je nach Region Knecht Ruprecht, Hans Muff oder Krampus heißt²; in Österreich, Altbayern und Südtirol zieht der Krampus am Abend vor dem Nikolaustag mit dem Nikolaus mit¹. Wenn ihr einen Besuch plant, hilft eine kurze Absprache im Vorfeld: Wer übernimmt das Kostüm, welche Kleinigkeiten kommen in den Sack, und wie viel Zeit ist für ein Foto eingeplant? Und wer in diesem Jahr selbst nicht dabei sein kann, schickt einen guten Wunsch per Karte oder Nachricht. Für viele Kinder beginnt der Nikolaustag mit einem fröhlichen Guten Morgen und einem Blick in den gefüllten Stiefel; viele Familien machen dabei lustige Bilder vom Stiefel oder vom Nikolaus-Besuch. Und wer die Adventszeit mit Kindern gestalten möchte, findet unter Erster Advent Ideen für die Sonntage davor.

Beim Besuch des Nikolaus gehört für viele Kinder ein Vers dazu. In Nikolausspielen mussten Kinder früher Rechenschaft über ihr Verhalten im vergangenen Jahr ablegen⁶. Heute reicht meist ein kurzer Spruch, den das Kind sicher auswendig kann. Gute Momente dafür sind der Besuch an der Tür, das Frühstück am 6. Dezember oder das Auspacken der Stiefel. Wer mag, übt den Vers schon ein paar Tage vorher. Wenn euer Kind den Spruch selbst aussuchen darf, fällt das Üben leichter. Für Karten und Nachrichten gibt es fertige Formulierungen in unseren Nikolausgrüßen. Längere Verse zum Vorlesen und Aufsagen sammelt das Nikolausgedicht.

In den Stiefel kommen klassischerweise Äpfel, Nüsse und Süßigkeiten², je nach Familie auch Mandarinen, Schokolade und Lebkuchen¹. Heute sind es oft nur kleine Spielzeuge oder andere Überraschungen³. Kleine Dinge, die sich aufbrauchen, passen gut in den Stiefel. Früher bastelten Kinder Schiffchen aus Papier, in die der Heilige seine Gaben legen sollte; dieser Brauch ist seit dem 15. Jahrhundert bekannt¹. Später wurden die Nikolausschiffchen von Stiefeln, Schuhen, Strümpfen oder einem Gabenteller abgelöst¹. Wenn ihr mit den Kindern basteln möchtet, findet ihr bei Nikolaus basteln Schritt-für-Schritt-Anleitungen. Für einen Brief, der zum Stiefel passt, gibt es unter Brief vom Nikolaus Vorlagen und Ideen.

Die Verehrung des heiligen Nikolaus reicht weit zurück: Sein Gedenktag am 6. Dezember wird im gesamten Christentum begangen und ist mit zahlreichen Bräuchen verbunden¹. Schon im Mittelalter beschenkte man an diesem Tag Kinder und Arme³. Die bekannteste Geschichte zum Nikolaustag erzählt von einem verarmten Vater, der seine drei Töchter ohne Mitgift nicht standesgemäß verheiraten konnte; Nikolaus warf ihnen heimlich Gold durchs Fenster¹. Andere Legenden berichten, wie er während einer Hungersnot Getreide für die Bevölkerung erbat und Seeleute aus Seenot rettete¹. Mit der Reformation änderte sich der Brauch: Heilige wurden von Protestanten nicht mehr verehrt, und das Christkind übernahm das Beschenken an Weihnachten³. Martin Luther hielt die Nikolausverehrung für ein „kyndisch Ding“⁵. Etwa um 1830 wandelte sich der Nikolaus langsam zum Weihnachtsmann³. Wenn ihr in der Adventszeit vorlesen möchtet: Die Weihnachtsgeschichte aus der Bibel ist kindgerecht erzählt.