Vorname Smilla: Bedeutung und Herkunft

Smilla ist ein weiblicher Vorname, der 1992 mit Peter Høegs Roman „Fräulein Smillas Gespür für Schnee“ bekannt wurde und dessen Bedeutung sich aus dänischen und grönländischen Wörtern herleitet^{1, 3}.

Smilla ist ein junger Name: Als Vorname existierte er nicht, bevor Peter Høeg ihn für seinen 1992 erschienenen Roman „Fräulein Smillas Gespür für Schnee“ erfand^{1, 3}. Die Hauptfigur heißt im Buch Smilla Jaspersen, ist die Tochter einer Inuk und eines dänischen Arztes und lebt in Kopenhagen⁶.

Die Herkunft des Namens liegt bei Høeg in Grönland: Smilla ist dort eine Verkürzung des grönländischen Namens Smillaaraq^{1, 3}. Dieser Name wiederum ist aus mehreren Bausteinen zusammengesetzt – aus dem grönländischen Namen Miillaaraq, der „Summen eines Insekts“ bedeutet, und den dänischen Wörtern mild („mild“) und smile („lächeln“)^{1, 3}.

Daraus ergeben sich die Bedeutungen, unter denen Smilla heute geführt wird: „die Lächelnde“, „die Summende“ oder „die kleine Summende“⁴. Eine weitere Deutung lautet einfach „Lächeln“; dabei wird der Name dem Schwedischen zugeordnet⁵.

Bekannt wurde der Name durch das Buch, das zum Bestseller avancierte; 1997 kam die Verfilmung in die Kinos^{3, 6}. Der Klang wirkt nordisch und feinfühlig⁴.

Zahlen zur Beliebtheit liegen uns nicht vor. Smilla ist hierzulande noch relativ wenig verbreitet³, und das hat mit der kurzen Geschichte des Namens zu tun: Als Vorname entstand er erst 1992 mit Peter Høegs Roman^{1, 3}.

Auch in Dänemark und Schweden wird Smilla als Vorname vergeben⁴. Wer die Entwicklung für den eigenen Jahrgang verfolgen möchte, findet die Zahlen in den Vornamenstatistiken der Statistischen Ämter.

Viel Spielraum gibt es bei Smilla nicht – der Name ist kurz und wird fast immer gleich geschrieben. Die grönländische Ausgangsform, aus der Høeg seinen Namen verkürzte, lautet Smillaaraq¹. In Dänemark und Schweden ist Smilla als Vorname vergeben⁴; schwedische Namenlisten führen ihn mit der Bedeutung „Lächeln“⁵.

Wer eine andere Schreibweise sucht, kann auf Smila mit einfachem L zurückgreifen; die Aussprache bleibt gleich. Koseformen wie Smilli oder Milla sind denkbar, aber ungewöhnlich.

Der Name Smilla setzt sich aus Wörtern zusammen, die aus zwei Sprachen stammen. Aus dem Dänischen kommen mild („mild“) und smile („lächeln“), aus dem Grönländischen stammt der Namensbaustein Miillaaraq („Summen eines Insekts“)^{1, 4}.

Je nachdem, welchen Baustein man betont, liest sich der Name als „die Lächelnde“ oder als „die Summende“; die längere Fassung lautet „die kleine Summende“⁴. In jedem Fall trägt Smilla eine freundliche, milde Bedeutung – passend zu einem Mädchennamen, der weich ausklingt.

Auf Deutsch wird Smilla so ausgesprochen, wie es geschrieben steht: zweisilbig, mit kurzem i in der ersten Silbe und betontem Beginn (SMIL-la)⁴. Das Doppel-L und das weiche A am Ende geben dem Namen einen klaren, freundlichen Klang⁴.

Der Name wird im Deutschen unverändert übernommen, eine eingedeutschte Schreibweise hat sich nicht gebildet^{1, 4}. Wer nach der deutschen Bedeutung fragt, landet meist bei der Übertragung „die Lächelnde“ – dem dänischen smile entsprechend^{1, 4}.

Smilla klingt kurz, weich und nordisch. Geschwisternamen dürfen deshalb gern ähnlich schlicht sein – oder bewusst einen Kontrast setzen.

Für Jungen: Lasse, Mats, Ole, Malte und Fynn teilen den nordischen Ton, ohne Smilla nachzuahmen.

Für Mädchen: Wilma, Alva, Tilda, Liv und Ronja passen im Klang. Achtet darauf, dass die Namen beim Rufen nicht zu ähnlich klingen.

Noch mehr Ideen gibt es in der Übersicht Namensbedeutung, in der Vornamen von A bis Z versammelt sind.

Als Zweitname passt zu Smilla alles, was kurz und weich klingt. Diese Kombinationen funktionieren gut:

• Smilla Marie – der Klassiker, der den nordischen Namen erdet.
• Smilla Lenja – schlicht und weich, ohne sich mit Smilla zu reimen.
• Smilla Nele – kurz, norddeutsch und leicht auszusprechen.
• Smilla Johanna – ein längerer Name als Kontrast, der gut ausbalanciert.
• Smilla Ava – zwei kurze Namen, die zusammen sehr klar klingen.
• Smilla Malou – weich, modern und mit demselben freundlichen Ausklang.

Für die Auswahl lohnt sich ein Blick auf die ganze Liste Mädchennamen.

Der Name ist noch jung, deshalb gibt es bislang vor allem junge Trägerinnen. Bekannt sind:

• Smilla Vallotto (* 2004), Schweizer Fußballspielerin²
• Smilla Hilma Holmberg (* 2006), schwedische Fußballspielerin²
• Smilla Kolbe (* 2002), deutsche Leichtathletin²
• Smilla Maryluz Liebermann (* 2005), deutsche Schauspielerin²

Der Beispielsatz für die Hörprobe lautet: „Smilla zog ihren Mantel fester um die Schultern, atmete die kalte Luft ein und wusste sofort, dass heute etwas Besonderes passieren würde.“

Im Player könnt ihr die Szene anhören und dabei ausprobieren, wie der Name in eurem eigenen Tempo klingt. In der ganzen Geschichte wird Smilla zur Hauptfigur, die ein verlorenes Rentier durch den Schnee nach Hause bringt – mit dem Namen, dem Alter und dem Lieblingsthema eures Kindes.

Die personalisierte Hörgeschichte gibt es als MP3 für 39 € in Deutschland, Österreich und Luxemburg sowie für CHF 39 in der Schweiz und Liechtenstein.