Vorname Jona: Bedeutung und Herkunft

Jona ist ein biblischer Vorname hebräischen Ursprungs, der im heutigen Israel geschlechtsneutral verwendet wird und in Deutschland weitaus häufiger an Jungen als an Mädchen vergeben wird^{6, 7}.

Der Name Jona geht auf das hebräische Wort jōnâ zurück und bedeutet „Taube“^{6, 10}. Weil die Taube als Friedenssymbol gilt, wird Jona auch als „der Frieden Liebende“ gedeutet⁷. Die griechische Form des Namens lautet Ἰωνᾶς Iōnâs, die lateinische Ionas; aus dieser griechischen Schreibweise entstand der Name Jonas¹⁰.

Als Prophet im Alten Testament trägt Jona einen bekannten Namen: Er soll in Ninive predigen, versucht zu fliehen, gerät in einen Sturm und wird von einem großen Fisch verschlungen, der ihn nach drei Tagen an Land spuckt^{8, 10}. Nach diesem Propheten wird der Namenstag am 21. September gefeiert⁶.

Neben der Taube gibt es eine zweite Herleitung. Jona lässt sich als Kurzform des Namens Johannes verstehen, der auf jochanan zurückgeht und „der Herr ist gnädig“ bedeutet; in dieser Lesart heißt Jona so viel wie „dem Gott gnädig ist“^{5, 12}. Außerdem kann Jona die männliche Form von Jon oder eine Kurzform der weiblichen Namen Johanna und ihrer Varianten sein^{1, 6}.

In Deutschland wird der Name Jona erst seit den 1990er-Jahren regelmäßiger vergeben. Seither ist seine Beliebtheit gestiegen, und seit 2019 taucht er in verschiedenen Bundesländern häufiger unter den Top 30 der Vornamen auf⁷.

Für den gesamten deutschen Sprachraum lässt sich eine einzelne Rangzahl kaum nennen, weil Jona in den Statistiken oft gemeinsam mit den gleich ausgesprochenen Varianten Jonah, Joona und Yonah geführt wird⁶. Deutlich ist: Hierzulande wird der Name weitaus häufiger an Jungen als an Mädchen vergeben⁶. In den Niederlanden kommt Jona dagegen nur selten vor und wird dort überwiegend als männlicher Vorname verwendet⁶.

Die bekannteste Schreibvariante ist Jonah, die vor allem im englischen Sprachraum verwendet wird. Daneben ist Yonah üblich, und Jonas ist die deutsche Variante des Namens⁸. In Finnland sind Joonas, Joona und Jonne gebräuchlich, im Arabischen heißt der Prophet Yunus^{8, 10}. Im Italienischen gibt es die Form Giona¹¹, im Serbischen wird der Name Јона geschrieben⁶.

Als Kurzformen sind Jo und Joni üblich⁸. Für Mädchen gibt es die isländische und färöische Form Jóna⁶.

In Israel wird Jona heute als geschlechtsneutraler Vorname verwendet⁶. In Deutschland gilt er ebenfalls als geschlechtsneutral; dort ist bei einem geschlechtsneutralen Vornamen ein Zweitname zur exakten Geschlechtsbestimmung erforderlich⁹. Welche Bedeutung der Vorname trägt, hängt von der Herleitung ab: von der Taube¹⁰, vom Friedensgedanken⁷ oder von der Kurzform des Namens Johannes, „der Herr ist gnädig“¹². Damit passt Jona zu Eltern, die einen kurzen, weichen und zugleich traditionsreichen Namen suchen.

Auch für Mädchen kann der Name gewählt werden. Aufgrund seiner Struktur und der Endung auf -a gilt Jona als weibliche Form von Jon beziehungsweise als Kurzform von Johanna und ihren Varianten^{3, 6}. In der Praxis bleibt Jona aber überwiegend ein Jungenname³. Die isländische und färöische Form des weiblichen Namens lautet Jóna⁶. In dieser Lesart schwingt die Bedeutung „dem Gott gnädig ist“ mit, die aus der Herleitung von Johannes stammt^{5, 12}.

Jona ist kurz, weich und endet auf einen Vokal. Dazu passen Geschwisternamen, die ähnlich rund klingen, ohne zu ähnlich zu sein. Bei den Jungen harmonieren Florian: Bedeutung, Kilian: Bedeutung, Noah, Samuel und Levi. Bei den Mädchen sind Mia, Emma, Luna, Johanna und Ida schöne Ergänzungen – Johanna ist zugleich die weibliche Verwandte, aus der sich Jona als Kurzform ableiten lässt⁶.

Wenn ihr noch mehr Namen sucht, stöbert in der Übersicht Namensbedeutung – Vornamen von A bis Z oder in der Liste Mädchennamen – die Liste mit Bedeutungen.

Ein Zweitname gibt dem kurzen Vornamen mehr Gewicht und lässt sich gut mit ihm kombinieren. Diese sechs Vorschläge passen klanglich besonders gut zu Jona:

• Emil – kurz, weich und in Deutschland gut bekannt.
• Elias – dreisilbig und damit ein ruhiger Gegenpol zum kurzen Jona.
• Milan – betont die erste Silbe des Vornamens schön.
• Matteo – endet ebenfalls weich und offen.
• Liv – einsilbig und nordisch, für Jungen wie Mädchen geeignet.
• Merle – rund, weich und geschlechtsneutral nutzbar.

Mehrere bekannte Personen tragen Jona als Vornamen:

• Jona Mues (* 1981) – deutscher Schauspieler und Hörspielsprecher⁶
• Jona von Ustinov (1892–1962) – britischer Agent und Vater von Peter Ustinov²
• Jona Efoloko (* 1999) – britischer Leichtathlet⁶
• Jona Lewie (* 1947) – britischer Musiker und Popsänger⁶
• Jona Rosenfeld (1922–2023) – deutsch-israelischer Sozialpädagoge und Psychoanalytiker²
• Jona Metzger (* 1953) – israelischer Oberrabbiner⁶

So beginnt die Hörprobe: „Jona stand am Hafen und spürte den Wind im Haar – heute würde er etwas Unglaubliches erleben.“ Der Player auf dieser Seite spielt die 30 Sekunden direkt ab, damit ihr hört, wie warm und klar der Name in der Geschichte klingt.

In einer personalisierten Hörgeschichte ist euer Kind die Hauptfigur: Name, Alter und Lieblingsthema fließen in jede Szene ein, und der eigene Name fällt immer wieder.