Vorname Wilma: Bedeutung und Herkunft

Wilma ist ein weiblicher Vorname, der aus dem Altniederdeutschen und Althochdeutschen stammt und die weibliche Form von Wilhelm ist^{1, 2}.

Der Name Wilma geht auf das Altniederdeutsche und das Althochdeutsche zurück und ist die weibliche Form von Wilhelm^{1, 2}. Er besteht aus zwei Wortteilen: willio beziehungsweise willo für „Wille“ und helm für „Helm“ oder „Schutz“^{1, 2, 6}. Daraus ergibt sich die gängige Wilma-Bedeutung „die entschlossene Beschützerin“^{3, 4}.

Zugleich gilt Wilma als Kurzform von Wilhelma und Wilhelmine^{3, 6}. Wilhelmine ist ein Diminutiv von Wilhelma, der weiblichen Variante von Wilhelm, und steht ebenfalls für die althochdeutschen Elemente wilio („Wille“, „Wunsch“, „Verlangen“) und helm („Helm“, „Schutz“)⁵.

Verbreitet ist der Name vor allem in Deutschland und den Niederlanden, wo er seit dem 19. Jahrhundert vergeben wurde und damals sehr populär war; über deutsche Siedler gelangte er in die USA³. Mitte des 20. Jahrhunderts geriet er aus der Mode, wird aber auch heute noch als Mädchenname vergeben, wenn auch relativ selten³.

Für Schreibweise und Klang gibt es regionale und internationale Formen: Im Niederdeutschen ist Wilmken eine Verkleinerungsform von Wilhelma beziehungsweise Wilhelmine, im Rheinischen und Friesischen ist Wellemina gebräuchlich⁶. Willa und Willia gelten als Kurzformen von Wilhelma⁶. Vilma ist die ungarische, litauische und nordische Variante^{3, 7}.

Wilma war lange ein Name des soliden Mittelfelds und legt in den letzten Jahren wieder zu. Zwischen den 1880er- und den frühen 1920er-Jahren lag er überwiegend zwischen Top 60 und Top 90; 1915 erreichte er Platz 35, 1916 und 1917 die Plätze 41 und 42³.

In den 1930er- bis 1950er-Jahren verlor der Name an Bedeutung und bewegte sich meist zwischen Top 250 und Top 500. In den 1960er- bis 1980er-Jahren setzte sich der Abwärtstrend fort, der Name rangierte überwiegend zwischen Top 400 und Top 800³. Seit den 1990er-Jahren lag er häufig deutlich außerhalb der Top 700³.

Seit den späten 2010er-Jahren zeigt sich eine deutliche Erholung: Zwischen 2019 und 2024 bewegte sich Wilma konstant zwischen Top 175 und Top 260 und erreichte 2024 wieder die Top 200³. In den letzten zehn Jahren wurde der Name etwa 2.900 Mal als Erstname vergeben, von 2010 bis 2024 rund 3.200 Mal³.

Viele Formen des Namens unterscheiden sich vor allem durch Sprache und Länge – gemeinsam ist ihnen die Wilhelm-Wurzel.

• Vilma – ungarische, litauische und nordische Variante von Wilma^{3, 7}.
• Wilmken – niederdeutsche Verkleinerungsform von Wilhelma beziehungsweise Wilhelmine⁶.
• Wellemina – rheinische und friesische Form von Wilhelmina beziehungsweise Wilhelma⁶.
• Willa und Willia – Kurzformen von Wilhelma⁶.
• Wilm – die männliche Form des Namens³.
• Wilmot – mittelalterliche Form⁵.

In anderen Sprachen gibt es weitere Entsprechungen: Englisch Wilhelmina; Niederländisch Wilhelmina, Willemijn und Willemina; Italienisch Guglielma und Guglielmina; Spanisch Guillermina; Portugiesisch Guilhermina mit der Kurzform Vilma; Schwedisch Vilhelmina; Finnisch Vilhelmiina und Wilhelmiina; Litauisch Vilhelmina mit dem Diminutiv Vilma⁵.

Wer noch nach weiteren Mädchennamen sucht, findet in der Liste Mädchennamen – die Liste mit Bedeutungen viele Anregungen.

In mehreren Sprachen tritt Wilma gar nicht als eigener Eintrag auf, sondern als kurze Form eines längeren Namens – und übernimmt dessen Bedeutung. Im Litauischen ist Vilma der Diminutiv von Vilhelmina, im Portugiesischen der von Guilhermina⁵. Im Finnischen stehen Elma und Elmi als Kurzformen von Wilhelmine, deren deutsche Entsprechungen unter anderem Helma und Wilma lauten⁸. Der Kern bleibt dabei derselbe: willio für „Wille“ und helm für „Schutz“^{1, 6}.

Wilma klingt kurz, zweisilbig und ein wenig altmodisch. Passende Geschwisternamen sind deshalb ebenfalls klar und unaufgeregt – hier je fünf Vorschläge.

Für einen Bruder

• Karl – kurz, kräftig und genauso traditionsreich wie Wilma.
• Emil – weich auslautend, aber ebenfalls ein Klassiker.
• Oskar – etwas lebendiger, mit ähnlich klarer Betonung.
• Bruno – zwei Silben wie Wilma und ein runder Klang.
• Anton – sachlich und bodenständig.

Für eine Schwester

• Frieda – ruhiger Ton, ähnlich kurz.
• Greta – kompakt und selbstbewusst.
• Martha – klassisch, mit weichem Auslaut.
• Ida – sehr kurz, mit eigenem Klang.
• Thea – leicht und freundlich.

Wer klanglich verwandte, nordisch anmutende Namen sucht, findet sie unter Vorname Smilla: Bedeutung und Herkunft und Vorname Ylvie: Bedeutung und Herkunft. Alle Einträge bündelt Namensbedeutung – Vornamen von A bis Z.

Als Zweitname verlängert ein klassischer Name das kurze Wilma und gibt der Kombination einen weicheren Rhythmus. Sieben Vorschläge:

• Wilma Marie – kurz und weich, ein sehr vertrautes Paar.
• Wilma Sophie – zwei klare Klänge ohne Überlänge.
• Wilma Charlotte – der lange Zweitname trägt den kurzen Vornamen.
• Wilma Johanna – klassisch und ein wenig feierlich.
• Wilma Luise – zart, mit weichem Auslaut.
• Wilma Helene – drei klare Silben, schöner Takt.
• Wilma Elisabeth – klingt nach Familientradition und wird selten gehört.

Den Vornamen Wilma tragen auch Frauen aus Sport, Musik und Politik.

• Wilma Rudolph (1940–1994), US-amerikanische Sportlerin²
• Wilma Lipp (1925–2019), österreichische Sängerin (Sopran)²
• Wilma Mankiller (1945–2010), indianische Schriftstellerin und Feministin²
• Wilma Murto (* 1998), finnische Stabhochspringerin²
• Wilma Elles (* 1986), deutsch-türkische Schauspielerin²
• Wilma Landkroon (* 1957), niederländische Sängerin²
• Wilma Bayer (1909–1977), deutsche Politikerin (SPD)²

Der Name Wilma passt in viele Geschichten – hier ein Beispielsatz, wie er in einer personalisierten Hörgeschichte klingen könnte:

„Wilma schlich auf Zehenspitzen durch den Garten, denn hinter dem Holunderbusch wartete schon das kleine Glühwürmchen mit seiner Laterne.“

Im Player startet ihr die 30-Sekunden-Hörprobe und hört, wie der Name in der Szene wirkt.