Schnuller abgewöhnen: Was Eltern wissen sollten

Beim Schnuller abgewöhnen stellen sich viele Fragen: Wann ist der richtige Zeitpunkt, wie gelingt der Abschied ohne Tränen, und was hilft in der Nacht? Dieser Überblick bündelt die Antworten und führt euch zu allen Unterthemen. Einen festen Stichtag gibt es nicht: Der Abschied ist ein Entwicklungsschritt, der Zeit braucht, und jedes Kind ist anders². Fachliche Empfehlungen, geeignete Zeitfenster und erprobte Methoden findet ihr in den folgenden Abschnitten, konkrete Hilfe für einzelne Situationen bieten die Unterseiten. Wichtig ist, dass ihr in eurem Tempo bleibt und Rückschläge einplant².

Hier findet ihr alle Unterthemen auf einen Blick – nach Alter, für die Nacht und rund ums Buch. So kommt ihr direkt zu dem Thema, das euch gerade beschäftigt.

Der Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte rät, den Schnullergebrauch spätestens ab dem 7. Lebensmonat schrittweise zu reduzieren, weil sich der Saugreflex zurückbildet und die ersten Zähne durchbrechen^{2, 4}. Bis zum 3. Geburtstag sollte die vollständige Entwöhnung in der Regel erfolgt sein, damit Zahnfehlstellungen und Gebissschäden vermieden werden^{2, 4}. Eine Ausnahme gilt für Frühgeborene: Wegen ihres besonders hohen Saugbedürfnisses dürfen sie bis zum 1. Geburtstag am Schnuller nuckeln^{2, 4, 7}.

Manche Phasen eignen sich kaum für den Start. Krankheiten, die Eingewöhnung in der Kita und größere Veränderungen im Alltag kosten ein Kind viel Kraft und sollten nicht mit dem Abschied zusammenfallen². Bewährt ist ein Zeitpunkt, in dem die Familie Ruhe hat³. Oft zeigen Kinder selbst, wann sie bereit sind: Sie legen den Schnuller im Spiel ab oder verlangen ihn seltener, berichtet Hebamme Evi Bodman².

Der passende Startzeitpunkt hängt eng mit der Entwicklung zusammen. Nach dem 7. Lebensmonat bildet sich der Saugreflex zurück, die ersten Milchzähne brechen durch, und das Kauen gewinnt an Bedeutung^{2, 4}. Zwischen dem 9. und 12. Lebensmonat entdecken die meisten Kinder feste Nahrung für sich – ein guter Moment, über die Entwöhnung nachzudenken⁵. Zwischen dem 2. und 3. Geburtstag sollte ein Kind ohne Schnuller auskommen können⁵. Genannt wird außerdem der Zeitraum zwischen dem 2. und 4. Geburtstag, abhängig davon, wann die Familie eine ruhige Phase hat³. Mit etwa 2 Jahren beginnt die Autonomiephase, in der das Loslassen oft schwerer fällt⁵. Ein Patentrezept gibt es nicht⁴.

Für einzelne Altersstufen gibt es eigene Seiten: Schnuller abgewöhnen mit 2 Jahren, mit 3 Jahren und mit 4 Jahren.

Am leichtesten gelingt der Abschied langsam und schrittweise^{2, 6}. Zuerst darf der Schnuller nur noch in bestimmten Situationen zum Einsatz kommen, etwa beim Einschlafen oder auf Autofahrten; später lasst ihr ihn im Alltag ganz weg². Tagsüber fällt der Verzicht leichter als in der Nacht^{2, 6}. Eine klare Regel wie „der Schnuller wohnt im Bett“ hilft, weil sie für Eltern und Kind verständlich ist³. Nehmt den Schnuller nicht einfach weg – sonst lutscht euer Kind womöglich am Daumen weiter, was dem Gebiss noch mehr schadet⁶.

Bewährte Kniffe: Ein Loch im Sauger macht das Nuckeln anstrengender, weil bei jedem Zug Luft entweicht⁶. Wer den Sauger Woche für Woche um etwa 1 Millimeter kürzt, verkleinert das Saugvergnügen Schritt für Schritt⁷. Ein Lutschkalender, in dem jeder schnullerfreie Tag markiert wird, macht den Fortschritt sichtbar⁶. Ablenkung durch Bilderbücher, Ausflüge oder Bastelstunden erleichtert den Verzicht¹. Ein überzeugtes, konsequentes Auftreten erleichtert die Entwöhnung^{6, 3}. Wenn vor allem die Nacht schwerfällt, findet ihr weitere Hinweise auf der Seite Schnuller nachts abgewöhnen.

Ein Ritual gibt dem Abschied einen festen Rahmen und macht ihn greifbar². Besonders etabliert sind zwei Varianten². Bei der Schnullerfee gilt: Schläft ein Kind eine Nacht ohne Schnuller, kommt sie und hinterlässt am nächsten Morgen ein kleines Geschenk – der Verzicht wird so mit einem positiven Erlebnis verbunden^{2, 6}. Beim Schnullerbaum hängt das Kind seinen Schnuller im Rahmen einer kleinen Zeremonie an einen öffentlichen Baum; das Ritual stammt ursprünglich aus Dänemark, und auch in Deutschland laden einzelne Parks dazu ein². Manche Kinder verschenken ihre Schnuller an ein Baby aus dem Freundeskreis oder „bezahlen“ damit ein lang ersehntes Spielzeug¹. Als Ersatz für Trost und Sicherheit können Kuscheltier oder Schmusetuch dienen^{2, 3}. Feste Einschlafrituale mit Vorlesen, Kuscheln, einem Lied oder einem Lieblingskuscheltier geben zusätzlich Sicherheit². Der Abschied ist auch für Eltern ein kleiner Meilenstein².

Mehr zur Schnullerfee findet ihr auf der Seite Schnullerfee: Was Eltern wissen sollten. Das Ritual am Baum beschreibt die Seite Schnullerbaum: Was Eltern wissen sollten. Wenn ihr den Abschied mit einer Geschichte begleiten möchtet, findet ihr Ideen auf der Seite Buch zum Schnuller-Abgewöhnen.