Frühchen – Bedeutung und Erklärung

Von einem Frühchen – auch Frühgeborenes genannt – sprechen Fachleute, wenn ein Baby vor Vollendung der 37. Schwangerschaftswoche zur Welt kommt^{1, 6}. Die meisten Frühchen wiegen bei ihrer Geburt weniger als 2.500 Gramm^{3, 6}.

Eine Schwangerschaft dauert üblicherweise rund 40 Wochen^{1, 5}. Kommt ein Baby deutlich früher, fehlt ihm Entwicklungszeit: Je nachdem, wie viele Wochen es zu früh geboren wird, kann es anfangs oft nur eingeschränkt selbst atmen, trinken oder seine Körpertemperatur halten^{2, 6}. In Deutschland betrifft eine Frühgeburt zwischen sieben und acht Prozent aller Lebendgeborenen².

Fachleute unterscheiden späte Frühgeborene (34. bis 37. Schwangerschaftswoche), Frühgeborene mit sehr niedrigem Geburtsgewicht unter 1.500 Gramm und solche mit extrem niedrigem Geburtsgewicht unter 1.000 Gramm^{2, 3}. Die Überlebenschancen haben sich durch die Medizin stark verbessert: Statistisch überleben 60 Prozent der Frühchen der 24. Schwangerschaftswoche und 90 Prozent derer der 28. Schwangerschaftswoche².

Im Alltag heißt das für euch als Eltern: Euer Kind wird häufig auf einer Frühgeborenenstation betreut, oft zunächst in einem Inkubator^{2, 4}. Körperkontakt ist trotzdem wichtig und meist ausdrücklich erwünscht². Bei der Känguru-Methode liegt das nur mit einer Windel bekleidete Baby einige Stunden am Tag auf der nackten Brust von Mutter oder Vater^{4, 6}. Frühchen, die häufig känguruen, wirken weniger gestresst, atmen stabiler und schlafen besser⁴. Muttermilch gilt als ideale Nahrung; solange das Kind noch nicht selbst trinken kann, erfolgt die Versorgung über eine Magensonde oder Infusion^{4, 6}. Nach der Klinikzeit helfen Hebammen, Nachsorge und Frühfördereinrichtungen^{5, 6}.

Wie die Zeit nach der Geburt abläuft, welche Vorsorge ansteht und welche Unterstützung ihr beantragen könnt, lest ihr in Rund um die Geburt: Was Eltern wissen sollten.