Schnuller-Größen: Was Eltern wissen sollten

Ein Schnuller besteht aus einem Mundteil aus Latex oder Silikon und einem Schild, das verhindert, dass das Mundteil verschluckt wird¹. Beim Mundteil unterscheiden Hersteller zwei Formen: die runde Kirschform und die vorn abgeschrägte, der Mundhöhle angepasste Gaumenform¹.

Die Zahlen auf der Verpackung sind nicht einheitlich. Damit der Sauger zum wachsenden Mund passt, bieten die meisten Hersteller ihre Mundteile in verschiedenen Größen an¹. Eine Schnuller-Größe, die bei einem Anbieter passt, kann bei einem anderen deshalb anders heißen. Orientiert euch lieber am Mund eures Kindes als an der Zahl: Der Sauger sollte der Größe des Mundes angepasst sein².

Für das Schild gibt es eine klare Sicherheitsregel: Es muss größer als der Mund des Kindes sein und mindestens 2,6 cm Durchmesser haben, damit es nicht in den Mund rutschen kann². Im Schild sitzen zwei oder mehr Löcher für die Ventilation². Was Eltern rund um das Saugen und den Schnuller wissen sollten, lest ihr auf der Seite Schnuller.

Für die Auswahl zählt die Mundgröße eures Kindes. Der Sauger sollte dem Mund angepasst sein, und wenn ihr unsicher seid, greift zur kleineren Variante². Die Zahl auf der Packung ist nur eine Orientierung, weil Hersteller unterschiedlich zählen¹.

Auch die Form entscheidet mit: Kiefergerechte Schnuller sind direkt hinter dem Schild dünner geformt, damit sie keinen offenen Biss fördern. Der Sauger ist zur Zunge hin abgeflacht oder leicht nach innen gewölbt und zum Gaumen hin gerundet². Von runden Saugern raten Kinder- und Jugendärzte ab, weil sie der Zunge zu wenig Spielraum lassen². Die Zungenmuskulatur muss sich aber bewegen können, damit ein Kind später sprechen lernt und die Lippen richtig schließen kann².

Ein zweiter Blick lohnt sich auf die Verarbeitung: Der Sauger sollte fest sitzen und keine Risse zeigen. Probiert eine neue Größe ruhig ein paar Tage aus und beobachtet, wie euer Kind damit saugt.

Einen festen Stichtag für den Wechsel auf die nächste Größe gibt es nicht. Weil die Mundhöhle mit dem Kind wächst, bieten die meisten Hersteller ihre Mundteile in verschiedenen Größen an¹. Wann die nächste Größe passt, hängt also vor allem davon ab, wie sich der Mund eures Kindes entwickelt.

Für die Entscheidung hilft der direkte Vergleich: Legt das Mundteil neben den Mund eures Kindes. Wirkt es deutlich kleiner als der Mund, ist die nächste Größe einen Versuch wert. Passt der Sauger noch gut, könnt ihr bei der gewohnten Größe bleiben.

Ein Größenwechsel muss nicht mit Druck verbunden sein. Führt die neue Größe in einer ruhigen Situation ein, zum Beispiel beim Kuscheln oder beim Einschlafen. So lernt euer Kind den neuen Sauger in vertrauter Umgebung kennen, und ihr merkt schnell, ob er angenommen wird. Auch ein paar Tage Geduld gehören dazu: Manche Kinder brauchen etwas länger, bis sie sich an einen neuen Sauger gewöhnt haben.

Eine einheitliche Altersgrenze für die zweite Größe gibt es nicht. Die Größenangaben folgen dem Wachstum der Mundhöhle und sind nicht über alle Anbieter hinweg gleich¹. Entscheidend bleibt, dass der Sauger zum Mund passt².

Altersangaben gibt es an anderer Stelle. Kinder- und Jugendärzte nennen als guten Zeitpunkt für die Einführung des Schnullers etwa 1 Monat, wenn das Stillen bereits sicher klappt². Die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung rät, in den ersten 4 bis 6 Lebenswochen möglichst keinen Schnuller zu geben, solange sich das Stillen und die Milchproduktion noch einspielen müssen⁵.

Für die Praxis heißt das: In den ersten Wochen ist der Schnuller kein Thema, danach startet ihr am besten mit der kleinsten Größe eures Anbieters. Ein festes Datum, ab dem Größe 2 gilt, gehört nicht dazu – der Mund eures Kindes gibt den Takt vor^{1, 2}.

Das Saugen formt den Kiefer und ist in einer frühen Phase für die Gebissentwicklung wichtig¹. Für die gesunde Kieferentwicklung ist ein richtig geformter Schnuller besser geeignet als der eigene Daumen: Kieferveränderungen durch den Daumen sind gravierender, weil er den Oberkiefer nach vorn und den Unterkiefer nach hinten drückt und so ein lutschoffener Biss entstehen kann¹. Mehr dazu lest ihr unter Daumen oder Schnuller?.

Ganz ohne Einfluss bleibt aber auch ein gut geformter Schnuller nicht: Die durchbrechenden Zähne drücken den Sauger zusammen, der mit Luft gefüllte Teil schafft sich Platz und drückt sie zurück, sodass ein Überbiss entstehen kann¹. Zu langes Schnullertragen kann die Kiefergeometrie verformen und Fehlstellungen des Gebisses, Zungenfehlstellungen und daraus folgende Sprachfehler begünstigen; die Mundatmung erhöht zusätzlich das Risiko für Karies und Erkältungen¹.

Deshalb raten Fachleute, die Schnullerzeit zu begrenzen. Möglichst nach dem ersten Lebensjahr, spätestens nach Vollendung des zweiten sollte die Entwöhnung erfolgen, und zwar über einen Zeitraum von etwa 3 Wochen¹. Die Bundeszahnärztekammer nennt den zweiten Geburtstag als Endpunkt für das Nuckeln⁴, Kinder- und Jugendärzte empfehlen eine Entwöhnung spätestens bis zum dritten Lebensjahr².

Zum Einschlafen hat der Schnuller einen anerkannten Nutzen: Wird er einem Baby nach dem ersten Lebensmonat angeboten, kann das zu einer besseren Atmung führen und das Risiko des Plötzlichen Säuglingstodes senken³. Ein Schnuller beeinträchtigt das Stillen nicht, wenn sich das Stillen vorher eingespielt hat – meist ab der 2. bis 3. Lebenswoche³.

Zwei Regeln gehören dazu: Zwang ist tabu, und wenn das Baby hungrig ist, gehört der Schnuller nicht in den Mund². Fällt er im Schlaf heraus, müsst ihr ihn nicht zurückschieben^{2, 5}. Regelmäßiges Schnullern bei jedem Einschlafen scheint eine schützende Wirkung gegen den Plötzlichen Säuglingstod zu haben⁵.

Wie ihr den Schnuller in eure Schlafrituale einbaut und was rund um das Einschlafen hilft, lest ihr unter Schnuller zum Einschlafen.

Ein Schnuller gehört täglich gut gereinigt. Kocht ihn aus oder gebt ihn in die Spülmaschine; praktisch ist es, immer einen Ersatz für verschmutzte Schnuller dabeizuhaben⁵. Lutscht den Schnuller nicht selbst ab: Dabei können kariogene Bakterien übertragen werden^{1, 5}.

Alle 1 bis 2 Monate oder bei Abnutzung sollte ein neuer Schnuller her – sichtbar wird das zum Beispiel an einer Verfärbung des Saugers; auch bei Beschädigung wird gewechselt². Achtet darauf, dass der Schnuller völlig in Ordnung ist, damit euer Kind keine losen Teile verschluckt⁵.

Zur Sicherheit gehört auch der Umgang mit Kette und Band: Hängt den Schnuller nie mit einem Band um den Hals, bei größeren Babys eignen sich Klipsbänder an der Kleidung⁵. Bewahrt Ersatzschnuller sauber und getrennt auf, damit ihr unterwegs schnell wechseln könnt.

1. Größe am Mund prüfen: Legt das Mundteil neben den Mund eures Kindes. Wirkt es deutlich kleiner als der Mund, probiert die nächste Größe aus.
2. Schild kontrollieren: Beim Kauf sollte das Schild mindestens 2,6 cm Durchmesser haben und zwei oder mehr Ventilationslöcher zeigen².
3. Kiefergerechte Form wählen: Der Sauger ist zur Zunge hin abgeflacht, zum Gaumen hin gerundet und hinter dem Schild dünner geformt².
4. Täglich reinigen: Kocht den Schnuller aus oder gebt ihn in die Spülmaschine und haltet einen Ersatz bereit^{2, 5}.
5. Sofort ersetzen: Wird der Sauger verfärbt oder beschädigt, gehört ein neuer Schnuller her².
6. Nicht ablecken: Reinigt den Schnuller nie mit dem eigenen Mund – so können Kariesbakterien übertragen werden^{1, 5}.
7. Kein Band um den Hals: Befestigt den Schnuller nur mit einem Klipsband an der Kleidung⁵.
8. In Ruhe umgewöhnen: Führt eine neue Größe beim Kuscheln oder vor dem Einschlafen ein und gebt eurem Kind ein paar Tage Zeit.